A JBS informou que irá fechar permanentemente uma unidade localizada nos arredores de Los Angeles, responsável pelo preparo de carne bovina destinada aos supermercados dos Estados Unidos. A decisão ocorre em meio ao aumento dos custos enfrentados pelos frigoríficos, provocado pela escassez de gado no país.

De acordo com a companhia, as instalações da Swift Beef Company, em Riverside, na Califórnia, terão as atividades encerradas em 2 de fevereiro. O fechamento resultará na eliminação de 374 postos de trabalho, conforme aviso divulgado pelo Departamento de Desenvolvimento de Emprego da Califórnia.

A medida acontece em um cenário de forte pressão sobre o mercado de carne bovina. Os preços atingiram níveis recordes neste ano após pecuaristas norte-americanos reduzirem o rebanho ao menor patamar em décadas, consequência de uma seca prolongada que afetou severamente as pastagens. Além disso, a suspensão das importações de gado do México pelos Estados Unidos agravou a restrição de oferta, em meio aos esforços do governo para impedir a entrada de um parasita no país.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou recentemente que trabalha para conter a alta dos preços da carne bovina para os consumidores e acusou os frigoríficos de elevarem os valores por meio de práticas de manipulação.

Com a oferta limitada, os frigoríficos passaram a pagar mais caro pelo gado destinado à produção de hambúrgueres e cortes bovinos, comprimindo as margens do setor e levando empresas como a JBS a reverem suas operações.