A história da ilha de Sir Bani Yas está profundamente entrelaçada com a visão do Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, o fundador dos Emirados Árabes Unidos. Na década de 1970, Sheikh Zayed transformou a ilha em uma reserva natural, como parte de seu compromisso com a preservação do meio ambiente e da biodiversidade. Ele supervisionou pessoalmente o plantio de milhões de árvores e a introdução de várias espécies de animais, criando um refúgio ecológico em meio ao deserto.

Localizada no Golfo Pérsico, a cerca de 170 quilômetros a sudoeste de Abu Dhabi, a ilha é acessível tanto por via aérea quanto marítima. Para os visitantes que preferem uma viagem rápida, há opção de fretar pequenos aviões saindo de Abu Dhabi e Dubai que pousam em um aeródromo exclusivo na ilha, essa opção faz sentido para grupos de dez a doze pessoas devido ao custo. Alternativamente, é possível chegar à ilha fazendo a combinação de carro e ferry boat. Tendo Dubai como ponto de partida, considere em torno de 3 horas de carro até Jebel Dhanna, em Abu Dhabi, somado a uma travessia que dura aproximadamente 20 minutos de ferry.

Sir Bani Yas é um dos destinos turísticos mais exclusivos e fascinantes dos Emirados Árabes Unidos, a ilha ficou famosa por abrigar a maior reserva de vida selvagem do país, o Arabian Wildlife Park, que cobre mais da metade da ilha. Este parque é o lar de mais de 17.000 animais, incluindo espécies ameaçadas de extinção, como o órix-árabe, além de girafas, gazelas, guepardos e hienas.

Os visitantes podem explorar o parque em safáris guiados, uma experiência de contato direto com a natureza na tranquilidade de um ambiente bem preservado, tive a satisfação de desfrutar dessa aventura com meus filhos ainda pequenos, no ano de 2017 e me senti como em um cenário de filme, adentramos um portal imenso e avistamos os animais de perto, livres e super bem cuidados.

Além da vida selvagem, a ilha oferece atividades como caminhadas, ciclismo, passeios a cavalo e esportes aquáticos. As águas cristalinas que cercam Sir Bani Yas são perfeitas para a prática de mergulho e snorkel, revelando um mundo subaquático vibrante e colorido, que também abriga pontos de preservação para tartarugas marinhas. Para os amantes de história, a ilha também abriga o sítio arqueológico de um mosteiro do século VII, resquícios de um passado religioso diferente e respeitado na região.

A infraestrutura hoteleira em Sir Bani Yas é desenhada para complementar a beleza natural da ilha, oferecendo uma experiência de luxo em harmonia com o ambiente. Os hóspedes podem escolher entre três propriedades de alto padrão, todas operadas pela renomada bandeira de hotéis Anantara: o Desert Islands Resort & Spa, o Al Sahel Villa Resort e o Al Yamm Villa Resort.

Cada uma dessas opções oferece acomodações de luxo, com design inspirado na paisagem local e uma gama completa de comodidades modernas. Os resorts proporcionam vistas panorâmicas do mar ou da vida selvagem, além de restaurantes de alto padrão que servem desde a autêntica culinária árabe até pratos internacionais variados. Para relaxar, os spas da ilha oferecem tratamentos inspirados em tradições orientais, complementando a super infraestrutura que atende os mais variados públicos.

Sir Bani Yas também vem se estabelecendo como uma parada para cruzeiros de luxo que navegam pelo Golfo Pérsico. Com sua infraestrutura moderna, atrações variadas e uma logística bem elaborada e mantida, a ilha tem sido um caso de sucesso ao conciliar os passageiros de cruzeiros e os hóspedes locais, honrando o compromisso com a sustentabilidade.

A ilha também é pioneira no uso de energia renovável, abrigando um dos primeiros projetos de energia eólica dos Emirados Árabes Unidos, com turbinas que aproveitam os ventos constantes do Golfo Pérsico para gerar eletricidade limpa. Esta iniciativa faz parte de um esforço mais amplo para promover práticas sustentáveis em todas as suas operações.

A iniciativa de conservação de Sir Bani Yas adveio do pensamento progressista de Sheikh Zayed, que reconhecia a importância de proteger esse patrimônio natural para as futuras gerações. Graças a essa visão e ao comprometimento dos líderes atuais, a ilha hoje não é apenas um destino turístico, mas também um exemplo de desenvolvimento sustentável, onde o turismo coexiste em harmonia com a preservação ambiental e o uso responsável dos recursos naturais.

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